Sentir proximidade sem sexo, e por que não é um consolo

Doença, um recém-nascido, medicação, luto, distância, um longo período de seca sem causa óbvia. A maioria dos relacionamentos longos passa por pelo menos um período prolongado sem intimidade física, e muitos passam por vários.

O estrago nesses períodos raramente é provocado pela ausência. É provocado pelo significado que o casal decide dar a essa ausência.

O problema da interpretação

Quando o período dura mais do que algumas semanas, ambas as pessoas começam a explicá-lo para si mesmas, em privado, e as explicações costumam ser piores do que a verdade.

A outra pessoa perdeu o interesse em mim. Algo mudou para sempre. É assim que vai ser a partir de agora.

Nenhum dos dois diz nada em voz alta, ambos agem com base nisso e, em poucos meses, o relacionamento passa a ter um problema real que não existia no início.

O intervalo em si raramente é a ferida. O silêncio sobre o intervalo é que é.

Dizer algo, mesmo que seja de forma desconfortável

Uma conversa curta elimina a maior parte disso. Não precisa de resolver nada.

"Sei que já faz um tempo. Não estou preocupado com a nossa relação. Quero que saiba que não é por sua causa." Isso é suficiente e é enormemente mais útil do que três meses de adivinhações corretas.

Se for por algo específico e tratável, diga-o: dor, medicação, exaustão, um corpo no qual não se sente à vontade no momento. Dar nome à causa transforma um mistério num facto, e é muito mais fácil conviver com factos.

Do que é feita a proximidade neste período

Não é um substituto para a intimidade, que é a perspetiva que faz as pessoas ressentirem-se dela. É uma coisa paralela, que por acaso está disponível.

Contacto físico sem destino. Este é o ponto mais importante e o mais fácil de ser abandonado, porque parece carregado de intenção. Decidir em voz alta que o toque pode não levar a lado nenhum é o acordo mais protetor que existe durante um longo intervalo.

Atenção. Ser alvo de uma pergunta e ser ouvido com atenção é proximidade por qualquer definição razoável.

Revelação. Contar a alguém algo que não contou a mais ninguém faz muito do que a intimidade física faz, no que toca à sensação de ser conhecido.

Tempo partilhado sem objetivo. Não alcançar nada juntos, apenas estar no mesmo lugar sem uma tarefa.

O que não fazer

Não conte. Quando se começa a contar as semanas, o período ganha um placar e cada dia passa a ser um dado num argumento.

Não faça disso o único assunto. Os casais que discutem a ausência continuamente descobrem que isso afeta tudo e que não sobra mais nada.

Não trate o afeto físico como algo desonesto. Algumas pessoas afastam-se de todo o toque nestes períodos com o argumento de que seria enganador. Não é enganador, e o afastamento transforma uma ausência temporária numa frieza geral.

Quando não é temporário

Alguns casais vivem indefinidamente com pouca ou nenhuma intimidade física e estão satisfeitos, desde que ambos estejam genuinamente assim e que isso tenha sido conversado em vez de presumido.

Torna-se um problema quando uma das pessoas está em silêncio insatisfeita e decidiu não o dizer. Essa situação quase sempre acaba por vir ao de cima, e vem de forma pior por ter sido guardada.

Se o desequilíbrio for real, isso exige uma conversa, e muitas vezes uma conversa com ajuda externa, em vez de ser algo a suportar durante uma década.

Manter o canal aberto

A proteção prática durante qualquer longo intervalo é continuarem a contar coisas um ao outro. Os casais que fazem isso atravessam a fase e retomam. Os casais que se remetem ao silêncio atravessam a fase como colegas de casa.

Um pequeno hábito diário é a versão mais fiável disso, porque sobrevive às semanas em que mais nada sobrevive. O Duoheart faz a ambos as mesmas perguntas, guarda as duas respostas até que ambos tenham escrito e abre-as juntas. Leva alguns minutos, não é sobre intimidade e impede que aquilo que realmente importa nestes períodos pare silenciosamente.