Por que não há feed, nem nunca haverá

A todo o produto que atinge uma certa dimensão é feita a mesma pergunta: onde está a comunidade. É uma pergunta razoável e a resposta aqui é que não haverá nenhuma.

O que um feed faz à escrita

No momento em que uma terceira pessoa pode ver algo, a escrita muda. Não às vezes. Sempre, e quase sempre abaixo do nível de uma decisão consciente.

As frases ficam mais limpas. As queixas ficam mais engraçadas. As dificuldades são moldadas para soar bem. Uma pessoa que escreve sobre uma semana difícil para um público produz um parágrafo melhor e menos exato.

Para um produto cujo valor total reside no facto de duas pessoas dizerem o que é realmente verdade, isso não é um efeito secundário menor. É o próprio produto a ser destruído.

Um público de uma pessoa com quem se vive produz honestidade. Um público de estranhos produz performance. Não é possível ter ambos na mesma caixa.

O que um feed faz a um casal

Introduz a comparação, que aqui é corrosiva de uma forma muito específica.

Os casais já se comparam a outros casais usando os dados menos fiáveis disponíveis: o exterior das relações alheias. Um feed systematizaria isso e fá-lo-ia com material selecionado pelas pessoas que mais publicam, que não são uma amostra representativa.

Cria também um incentivo para apresentar a relação, e um casal que está a apresentar uma relação adquiriu uma segunda relação para manter.

O que um feed nos faz a nós

Esta é a parte menos lisonjeira e é a verdadeira razão.

Um feed é a forma padrão de aumentar o tempo numa aplicação. Funciona. Se tivéssemos um, olharíamos para os números, e os números dir-nos-iam que as pessoas que fazem scroll ficam mais tempo, e cada decisão subsequente seria moldada por isso.

Não decidiríamos tornar o produto pior. Tomaríamos cem decisões razoáveis, cada uma defensável, e chegaríamos a um lugar completamente diferente.

A forma mais segura de evitar isso é não construir a coisa que gera o incentivo.

As funcionalidades que decorrem de não ter um

Sem perfis, porque não há ninguém a quem os mostrar.

Sem gostos ou reações de ninguém fora do par.

Sem descoberta, sem pesquisa de outros utilizadores, sem sugestões.

Sem sequências de dias ou contadores públicos. As sequências são uma boa mecânica de envolvimento e uma má coisa para colocar numa relação, porque convertem um hábito num recorde que pode ser quebrado, e o dia em que quebra é o dia em que as pessoas param.

E uma experiência que termina. Responde, lê, acabou. Não há nada por baixo.

O que fazemos em alternativa

O blogue, que é um canal de sentido único e não é uma comunidade. Suporte por e-mail. E, ocasionalmente, a publicação do que aprendemos, de forma agregada e sem retirar nada do que os casais escrevem, o que nem poderíamos fazer porque não conseguimos ler.

O compromisso, dito com honestidade

Custa-nos crescimento. As funcionalidades sociais são a forma como os produtos se espalham sem pagar por distribuição, e um produto sem mecânica de partilha tem de ser recomendado por pessoas que gostaram dele.

É um negócio mais lento. É o único compatível com o facto de o produto realmente funcionar.