Como ser mais afetuoso quando não é algo natural

Para algumas pessoas, demonstrar afeto é natural, enquanto para outras é genuinamente difícil. A diferença resume-se, em grande parte, ao exemplo que viram na infância. Alguém que cresceu sem muito contacto físico ou sem palavras de afeto não está a reter sentimentos de propósito. Apenas não tem prática e sente-se, por vezes, desconfortável com algo que todos os outros parecem fazer de forma automática.

É algo que se aprende. Mas não se aprende decidindo passar a ser uma pessoa mais afetuosa.

Pare de tentar mudar a sua personalidade

"Sê mais carinhoso" falha pela mesma razão que todas as metas baseadas em traços de personalidade falham: não contém nenhuma ação concreta, por isso nada é feito e nada é notado.

O que funciona é um número reduzido de comportamentos específicos associados a momentos precisos, repetidos até deixarem de exigir uma decisão.

O afeto não é um temperamento que se tem ou não se tem. É um conjunto de pequenos atos, e os atos podem ser praticados.

Associe o afeto a rotinas que já existem

O método mais fiável é fixar o afeto em rotinas existentes, para que não dependa da memória.

Um gesto de contacto à chegada e à saída, sempre, sem exceção. Este é o hábito individual de maior valor porque acontece diariamente e carrega um forte significado simbólico.

Uma mensagem durante o dia que não seja sobre logística. Três palavras chegam.

Um elogio ou agradecimento específico antes de dormir, na maioria dos dias.

Sentarem-se de forma a estarem em contacto, em vez de ficarem em extremidades opostas.

Isto parece mecânico porque o é, de início. Em poucas semanas deixa de o ser, e é esse o objetivo de escolher comportamentos em vez de intenções.

Encontre o seu próprio estilo

Grande parte do afeto que falha resulta de alguém tentar adotar um estilo que não é o seu, o que o outro percebe, com razão, como algo forçado.

Algumas pessoas nunca vão ser verbalmente efusivas. E tudo bem. Demonstrar afeto através de ações é afeto real: reparar algo antes de ser mencionado, trazer uma bebida sem que seja pedido, lembrar-se de um pequeno pormenor.

O erro é concluir que, como as formas convencionais parecem falsas, não há alternativas. Regra geral, o necessário é escolher duas ou três formas genuinamente suas e praticá-las com consistência, em vez de tentar uma efusividade geral que não possui.

Diga o que pensa mas costuma guardar para si

Muitas pessoas pouco demonstrativas têm um comentário interno rico e quase nenhum comentário externo. Acham que o parceiro está bonito, que é impressionante ou que está a ser gentil, mas nada disso é transmitido, porque parece óbvio ou desnecessário dizer.

A mudança mais eficaz para este tipo de pessoa é dizer cerca de uma em cada três coisas que já estava a pensar. Não são precisos novos sentimentos. Apenas transmissão.

Para quem quer receber mais afeto

Peça atos concretos, não uma mudança de atitude. "Dá-me a mão quando caminhamos" é um pedido. "Sê mais carinhoso" é um desejo sem caminho para ter sucesso.

Receba bem as primeiras tentativas, mesmo quando forem atrapalhadas. Uma tentativa recebida com "só estás a fazer isso porque pedi" interrompe o processo imediatamente, e a pessoa não voltará a tentar tão cedo.

E verifique se tem uma necessidade específica não satisfeita por trás da queixa geral. Muitas vezes o pedido real é mais delimitado: um gesto de carinho ao acordar, ouvir uma palavra de apreço uma vez por semana. Dar nome à versão específica torna-a alcançável.

Quando não é uma questão de temperamento

Se o afeto deixou de existir em vez de nunca ter existido, trata-se de um problema diferente. A retirada de afeto costuma estar ligada a ressentimento, exaustão ou a uma mágoa não resolvida, e nenhum novo hábito mudará isso até que a questão subjacente seja tratada.

Vale a pena fazer esta distinção com honestidade, porque tratar um problema de ressentimento como uma falta de prática faz perder meses.

Desenvolver o lado verbal

Para quem tem dificuldade em expressar afeto verbalmente, escrever é muitas vezes mais fácil, e conta da mesma forma. O afeto escrito pode ser relido, algo que o afeto falado não permite.

Uma troca diária por escrito dá a uma pessoa pouco demonstrativa um formato sem pressão de desempenho. Responde a uma pergunta, o seu parceiro responde à mesma, e ambas as respostas revelam-se juntas. O Duoheart é exatamente isso, e muitas das perguntas são simplesmente incentivos para dizer algo que já estava a pensar.