Casais com línguas maternas diferentes

A maioria dos casais que não partilha a mesma língua materna estabelece-se numa delas e deixa de reparar. O que muitas vezes não percebem é que um deles está a operar em resolução máxima e o outro não, permanentemente, em todas as conversas, incluindo as importantes.

Esta não é uma assimetria pequena e vale a pena dar-lhe um nome em vez de apenas a tolerar.

O que realmente se perde

Não é o vocabulário. Quem fala fluentemente uma segunda língua tem vocabulário de sobra. O que se perde é o controlo subtil nas nuances.

As atenuações. Na língua materna, é possível suavizar algo numa fração mínima: quase, um pouco, de certo modo, de certa forma. Numa segunda língua, os suavizadores são os últimos a chegar, pelo que as afirmações soam mais duras do que o pretendido. Muitas discussões em casais com línguas diferentes começam porque alguém soou mais direto do que tencionava.

O registo. Saber que palavra é calorosa e qual é fria, que frase é afetuosa e qual parece dita por um chefe. Os dicionários não ensinam isto e são precisos anos para aprender.

O humor, especialmente aquele que depende do timing e daquilo que todos num determinado país cresceram a ouvir.

E a velocidade. Quem não fala na sua língua materna está sempre ligeiramente atrás, o que importa imenso numa discussão, onde a pessoa que consegue formular frases mais depressa acaba por ganhar, independentemente de quem tem razão.

Numa discussão, quem está a falar na sua língua materna tem uma vantagem estrutural que nada tem a ver com ter razão.

O efeito do distanciamento emocional

Existe uma conclusão consistente de que as pessoas são mensuravelmente menos emocionais numa segunda língua. Os palavrões doem menos, os dilemas morais são decididos de forma mais fria e as coisas difíceis tornam-se mais fáceis de dizer.

Isto tem dois lados num relacionamento.

Pode ser útil: alguns casais descobrem que discutir dinheiro, sexo ou um problema familiar na segunda língua é simplesmente mais fácil, porque as palavras têm menos peso.

Também pode ser uma perda: dizer "Amo-te" numa segunda língua é frequentemente descrito por quem o diz como não tendo o mesmo significado real, o que é confuso para quem ouve com toda a intensidade. Os casais que percebem isto e mudam de língua para algumas frases específicas descrevem frequentemente essa mudança como significativa.

Os ajustes práticos que ajudam

Combinem que qualquer um de vocês pode pedir uma pausa numa discussão para pensar. Não para acalmar, mas para traduzir. Isto não é uma tática para empatar e tratá-la como tal é corrosivo.

Repita o que ouviu antes de responder. Este é um conselho geral útil e, num casal de línguas diferentes, é quase essencial, porque a taxa de falha de uma frase é genuinamente mais alta.

Repare quando a rigidez é gramática e não sentimento. "Tens de fazer isto" é muitas vezes a única construção disponível para quem queria dizer "poderias fazer isto".

Use a escrita para coisas importantes. Ambas as pessoas ganham tempo, quem não fala a língua nativa pode escolher as palavras adequadas e o registo evita discussões sobre o que foi realmente dito.

Este último ponto é fundamental. A troca escrita nivela substancialmente o casal e é por isso que alguns casais nesta situação descobrem que responder às mesmas perguntas por escrito todos os dias funciona melhor do que falar.

De quem é a língua e quem não está a aprender

Geralmente uma língua vence, quase sempre a que é falada onde vivem. Ao longo dos anos, isto pode transformar-se num ressentimento silencioso: uma pessoa fez todo o esforço de adaptação e a outra aprendeu quatro palavras.

Vale a pena ser honesto sobre o quanto isto incomoda quem se adapta. Muitas vezes, o pedido não é que a outra pessoa se torne fluente, mas que exista algum esforço visível, para que a assimetria seja reconhecida em vez de tratada como algo natural.

Os filhos acentuam isto consideravelmente, porque um pai ou mãe a falar com um filho numa segunda língua não consegue transmitir as canções, as piadas ou os carinhos, e muitas pessoas acham essa perda muito maior do que esperavam.

O que compensa

Os casais de línguas diferentes são frequentemente melhores na comunicação explícita do que os casais com a mesma língua, por uma razão simples: não podem confiar em subentendidos, por isso ganharam o hábito de dizer as coisas diretamente.

Também tendem a presumir menos. Um casal que partilha a língua e a cidade natal assume que ambos querem dizer o mesmo com "em breve", "muito" ou "tudo bem", quando muitas vezes não é verdade. Um casal que já descobriu que as palavras falham confirma as coisas com mais frequência.

O Duoheart está disponível em dezasseis línguas e segue as definições de cada dispositivo, para que os dois elementos do casal possam responder à mesma pergunta, cada um na sua própria língua, e ler as respostas juntos. Não elimina a assimetria, mas garante que, durante alguns minutos por dia, ambos escrevem em resolução máxima.