La fame di contatto fisico nella coppia

Si parla di solito di fame di contatto fisico per chi vive da solo. È invece altrettanto comune nelle coppie, ed è una sensazione decisamente più strana da provare, perché l'altra persona è lì a due passi.

Gli effetti

La prolungata mancanza di contatto fisico ha effetti misurabili: aumento dei livelli di stress, peggioramento del sonno e un'irritabilità generale difficile da ricollegare a qualcosa di preciso.

L'esperienza soggettiva è più difficile da descrivere, ed è uno dei motivi per cui non ne si parla. Non è esattamente tristezza. È un bisogno latente, costante e senza nome che si aggancia ad altro: ci si innervosisce per la lavastoviglie o ci si arrabbia in modo sproporzionato per un impegno saltato.

Chi si trova in questo stato spesso non ne individua la causa. Sa che qualcosa non va e ne cerca il motivo nei contenuti della relazione, anziché nel suo livello fisico.

Si può soffrire la fame di contatto pur dividendo il letto ogni notte. È una delle forme di solitudine più strane.

Come succede in una coppia

La via più comune è il ciclo di evitamento. Il contatto fisico viene associato esclusivamente all'iniziativa sessuale, quindi rifiutarlo diventa l'unico modo per rifiutare ciò che segue, e il contatto casuale cessa del tutto.

La seconda è il genitore sopraffatto dal contatto. Chi viene toccato continuamente da bambini piccoli tutto il giorno non ne può più la sera, mentre l'altro partner passa mesi senza alcun contatto pur avendolo costantemente intorno.

La terza è semplicemente il lento allontanamento. Non è successo niente. Il contatto è diminuito gradualmente nell'arco di diversi anni e nessuno dei due si è accorto del superamento del limite.

E la quarta è il risentimento inespresso, in cui un partner si è ritirato fisicamente in silenzio come reazione a qualcosa di cui non si è mai parlato.

Parlarne

È un argomento difficile da tirare fuori perché manca un vocabolario che non suoni clinico o accusatorio.

Ciò che funziona è descrivere il desiderio anziché la mancanza. "Vorrei che mi abbracciassi di più" è accoglibile. "Non mi tocchi mai" è una lamentela e riceverà una risposta di conseguenza.

Separare in modo esplicito il contatto fisico dall'intimità è essenziale, altrimenti viene percepito come una lamentela mascherata sulla frequenza dei rapporti, cosa che non è. Dirlo chiaramente, con parole semplici, elimina gran parte dei fraintendimenti.

Come rimediare

Punti di ancoraggio anziché buone intenzioni. Un contatto al risveglio, un contatto all'arrivo e alla partenza, sedersi vicini la sera. Cose specifiche e ripetibili.

Per l'effetto fisiologico, la durata conta più della frequenza. Un contatto breve è piacevole, un contatto prolungato è ciò che modifica la risposta allo stress. Venti secondi di abbraccio sono molto diversi da due secondi, e la maggior parte delle coppie si ferma alla versione da due secondi.

Rendere esplicita la regola dell'assenza di aspettative e mantenerla. Se il contatto ripristinato torna a essere un preludio nel giro di un mese, l'intero schema si ripresenta e il tentativo successivo sarà più difficile.

Quando il partner non ne ha voglia

Alcune persone hanno genuinamente un bisogno di contatto molto più basso, e non si tratta di un rifiuto punitivo.

In queste coppie la soluzione sostenibile va negoziata anziché data per scontata: forme specifiche, durate specifiche, momenti specifici, concordati anziché sperati. Può sembrare poco romantico, ma è di gran lunga meglio che avere una persona insoddisfatta e l'altra perennemente sotto pressione.

È anche legittimo soddisfare parte di questo bisogno altrove, nei limiti di ciò che la coppia considera accettabile. Amici con cui ci si abbraccia, un cane, dei massaggi, un corso che prevede contatto fisico. La relazione non deve per forza essere l'unica fonte.

Accorgersene prima che diventi una carenza

La maggior parte delle coppie che finiscono in questa situazione non ha mai avuto un momento in cui il problema fosse del tutto evidente. Si è accumulato.

Un'abitudine regolare nel dichiarare ciò di cui si ha davvero bisogno permette di cogliere la cosa in tempo, quando è ancora una preferenza e non una sofferenza. È una delle cose che una domanda quotidiana fa senza che nessuno debba avviare una discussione: Duoheart chiede a entrambi di cosa avete bisogno e tiene nascoste le risposte finché entrambi non hanno scritto, ed è spesso lì che un bisogno del genere viene espresso per la prima volta.