パートナーとの関係はデータセットではない：私たちが何も販売しない理由

無料アプリについてよく言われる経験則がある。「金を払っていないなら、あなたが商品だ」というものだ。やや言い古された表現だが、その背後にある仕組みは実在する。そして、ソフトウェアがユーザーに仕掛ける不快な挙動のほぼすべてを説明できるため、具体的に説明する価値がある。

アプリを無料で提供する会社であっても、給与やサーバー費用を支払わなければならない。誰もアプリにお金を払わないなら、資金はどこか別の場所から調達する必要がある。その調達先は通常、広告とデータの2つだ。どちらも、会社がユーザーについて知れば知るほど効果を発揮する。からくりはそれだけだ。プライバシーポリシーは原因ではなく、資金調達モデルから生じる事務手続きに過ぎない。

私たちは一度に2人のためだけにDuoheartを構築しており、そこに保存される内容はこれ以上ないほどプライベートなものだ。だからこそ、私たちはユーザーのデータを見る理由自体が存在しない仕組みを選んだ。

私たちがやらないこと

広告の掲載。アプリ内に広告枠はなく、スポンサー付きの今日の質問もなく、追加する計画もない。広告を導入すれば、ユーザーが今どんな気分にいるかを知るインセンティブが生まれてしまう。それこそが、私たちがアプリの設計において「把握しない」と決めた事柄なのだ。

データブローカーへのデータの売却や共有。集計データであれ、匿名化データであれ、「研究目的」であれ行わない。一見が無害に見えるこれらの名目こそが、データの切り売りに利用されている。

プロファイリングのためのトラッキング。他で利用するためにユーザーの行動像を構築することはないし、広告用識別子を保持することも指定することもない。

そして構造的に、たとえ私たちが望んだとしても、これらの多くを行う能力自体が存在しない。回答やメッセージはエンドツーエンドで暗号化されている。共有キーはユーザーの端末上で生成され、私たちのサーバーには暗号文のみが保存されるため、収益化できるような解読可能な関係データは存在しない。これはポリシーよりも価値がある。ポリシーは会社を次に運営する人物によって書き換えられてしまうからだ。

最も安全なデータとは、企業が最初から保有していないデータのことだ。それ以外はすべて、未来に関する単なる約束に過ぎない。

私たちが排除したエンゲージメントの仕掛け

アテンション（注意）を売るビジネスモデルは、アプリが収集するデータだけでなく、アプリの挙動そのものを決定づける。ユーザーの滞在時間1分ごとに利益を得る仕組みなら、プロダクトは時間を奪うための機能を増やしていく。途切れると罪悪感を覚える連続記録（ストリーク）、バッジ、無限フィード、最もアプリを開きそうな時間を狙った通知などだ。

私たちはユーザーの時間から一切収益を得ていないため、そうした仕掛けを排除できたし、実際にそうした。Duoheartが提供するのは、1日5つの質問と、たった1人のパートナーとの会話だけだ。回答し、相手の回答を読み、伝えたいことを伝えたら、その日の有用な利用は終わりだ。Duoheartと過ごす良い夜とは、短時間で終わる夜のことだ。

社内の誰一人として「ユーザーあたりの滞在時間」チャートを監視していない状態なら、プロダクトの設計は実に容易になる。

このような方式をとることで私たちが支払っているコスト

認知度の拡大（リーチ）というコストだ。無料アプリの方が成長は早く、「無料」はソフトウェアマーケティングにおいて最も効果的な言葉である。無料の選択肢にあふれたカテゴリで、まだ試していないものにお金を払うよう求めるのは、歩みの遅い道だ。

いくつかのプロダクトのアイデアも諦めることになる。全員のデータの上に巧妙な機能を構築することはできない。全員のデータを持っていないからだ。カップルが書いた内容を分析してパターンを見つけることもできない。内容を読めないからだ。そうした機能の中には、正直興味深いものもあるだろう。しかしそれらは、自分自身の会話を基に作られたくない機能そのものでもあるため、開発しないままにしている。

そして、大きなリターンを求める巨大投資家というセーフティネットも存在しない。私たちはエストニアの小さなチームだ。規模が小さいことは制約だが、この計画に信憑性を与える要素でもある。事業を成り立たせるために何億人ものユーザーを必要としないからだ。

では、収益の仕組みはどうなっているのか

ユーザーが料金を支払う。ビジネスモデルのすべてはそれだけだ。

最初の50組のカップル（私たちがファウンディング・カップルと呼ぶ人々）は、Duoheartを永久に無料で利用できる。それ以降は、少額の月額料金が発生する。良い機能が制限された無料プランでもなければ、解約を忘れると4倍の価格で密かに更新される体験版でもない。アプリのための、単一の明確な価格だ。

この仕組みの優れている点は、私たちの利益とユーザーの利益が同じ方向を向いていることだ。アプリに使い続ける価値がある時に、私たちは収益を得る。価値がなくなればユーザーは支払いをやめるが、それは正しい結果だ。もし広告で収益を得るモデルだったら、ユーザーの気分が落ち込んでいる月であっても、私たちはユーザーから収益を得続けていただろう。

これらを最も端的に確認する方法

私たちが何を収集しているかを読み、その約束を守らせてほしい。アカウントを削除した際にデータがどうなるか質問してほしい。誰かに会話の開示を求められた場合、私たちが何を渡すことになるかを問いかけてみてほしい。その答えは、私たちの善意ではなく、暗号技術によって制限されていることに気づくはずだ。

私たちはスローガンではなく、そうした事実によって評価されたいと考えている。DuoheartはApp StoreおよびGoogle Playにて16言語で提供されており、インストールページは duoheart.app/get にある。