毎日の5つの質問をどのように選んでいるか

毎日5つの質問が届き、ふたりに同じものが届く。カップルが書いた内容を学習したモデルが裏にあると考えるのは自然だ。

実際には存在しないし、存在し得ない。誰が何を書いているか、私たちが読めないからだ。選定はより単純な情報に基づいて行われており、その粗さは予想以上に問題にならないことがわかっている。

選定システムが見ている情報

カップルがペアリングしてからの期間。そのふたりにどの質問が送信済みか。どれがスキップされたか。端末の言語設定は何か。それだけだ。

回答を見ることはできない。読める形式で存在する回答が一切ないからだ。

一日の構成

5つという数は意図的に決めている。3つではイマイチな質問があったときに補いきれず、7つでは宿題のようになってしまう。

組み合わせが重要だ。典型的な一日なら、軽いものが2つ、普通のものが2つ、少し考える必要があるものが1つ。深刻な質問が5つ並ぶことは絶対にない。

この最後の制約こそ、私たちが最も厳格に守っているものだ。習慣と義務の違いはここにある。重い問いを日に5回も投げかけるプロダクトは、感心されはするが、最後には捨てられる。

軽い質問は穴埋めではない。平日の火曜日に、重い質問に答える余白を作るためのものだ。

時間の経過に伴う変化

付き合い始めたばかりのカップルには、幅広く軽い質問を届ける。最初の2週間で習慣が定着するかどうかが決まる。1週目にどちらも答える準備ができていない質問を送ることほど、習慣を挫折させる近道はない。

長く一緒にいるカップルには、変化に関する質問が増える。過去についての質問は出尽くしてしまうからだ。4年目のカップルは子供時代について聞かれ得る質問に答え尽くしており、次に意味を持つのは昨年から何が変わったかという点だ。

「スキップ」が唯一のシグナル

多くのカップルにスキップされた質問があれば、私たちはそれを検証する。

理由はたいてい3つの欠点のいずれかだ。告白なしには答えられないため放置されるか、明らかに正解が存在するため形だけの回答になるか、あるいは他言語では問題ないのに特定の言語だけで表現が崩れているか。最後のケースが最も頻繁で、最も見落としやすい。

これは大雑把な指標だ。質問が良い会話を生んだかどうかはわからない。会話自体を見ることができないからだ。判別できるのは、ユーザーがそれに答える気になったかどうかだけだ。

私たちはその制限を受け入れているし、それは紛れもなく限界である。

私たちがやらないこと

推測した気分に基づいて質問を送ることはしない。

反応を煽るような質問は送らない。エンゲージメント重視のプロダクトによくある手法だが、短期的には活性化しても長期的には不信感を生む。

回答済みの質問を同じカップルに繰り返すことはない。ただし意図的に十分な期間を空ける場合を除く。2年の隔たりがある同じ質問は別の問いであり、ふたつの回答を並べて読むことこそ、このプロダクトで最も興味深い体験になることが多い。

そして、利用時間を増やすために質問の構成を調整することはない。アプリの滞在時間を伸ばすことが目的になる世界線は存在しない。

人の手によって書かれる言葉

すべての質問は人が執筆・推敲している。まず英語とエストニア語で作られ、他の言語へは単なる翻訳ではなく再執筆される。

全質問に共通するルールはひとつだけだ。質問はパートナーについてあなたに語りかける形式であり、一人称は使わない。ふたりに全く同じテキストが届き、双方にとって同じ意味を持たせる必要があるからだ。

これは自動生成するよりも質問バンクの構築に時間がかかる方法だ。しかし、受け取った人が「誰かが書いた言葉だ」と感じられる質問集を作るには、この方法しか私たちは知らない。