Intimidad a partir de los 50: qué cambia y qué mejora

El guion cultural se detiene alrededor de los cuarenta años. A partir de ahí se asume el declive, y la falta de un relato honesto hace que las parejas de cincuenta y sesenta años asuman que lo que están viviendo es inusual.

No lo es, y los datos sobre las personas que están en esta etapa son bastante más alentadores de lo que sugiere el guion.

Qué cambia realmente

La excitación requiere más tiempo en ambos y depende más del contexto que del pensamiento. Este es un cambio fisiológico y no una pérdida de interés, aunque ambas partes suelen malinterpretarlo como tal.

En las mujeres, la menopausia trae cambios físicos y tratables: sequedad, afinamiento del tejido y molestias. Muy a menudo no se mencionan al médico durante años, cuando frecuentemente constituyen la totalidad del problema.

En los hombres, las erecciones se vuelven menos fiables y menos espontáneas. Esto es normal a partir de los cuarenta y también es una señal cardiovascular que conviene comentar al médico en lugar de ocultar.

La medicación es un factor importante y subestimado. Los fármacos para la presión arterial, los antidepresivos y otros afectan de forma sustancial al deseo y a la función, y con frecuencia existen alternativas.

La mayor parte de lo que las parejas de cincuenta años consideran inevitable es un problema médico del que nadie ha hablado en voz alta.

Qué suele mejorar

El tiempo. Los hijos se han ido o son independientes, y la privacidad regresa al hogar por primera vez en dos décadas.

El conocimiento. Dos personas que se conocen desde hace veinticinco años tienen una enorme ventaja sobre dos que se conocieron el año pasado, siempre que hayan mantenido la comunicación.

Menor exigencia. Nadie tiene que demostrar nada, a nadie le preocupa un embarazo y, en general, hay menos rendimiento en juego.

Y para muchas parejas, un cambio en el propósito de la intimidad. Menos intensidad y más cercanía, algo que décadas de investigación sobre parejas mayores respaldan como un intercambio realmente satisfactorio y no como un consuelo.

El ajuste más importante

Ampliar la definición. Las parejas que insisten en mantener exactamente la misma forma de intimidad que tenían a los treinta tienden a percibir los cambios como un fracaso y a dejar de intentarlo.

Las parejas que tratan la cercanía como el objetivo, en lugar de un acto determinado, suelen referir una alta satisfacción, a menudo superior a la de sus cuarenta años.

Esto no implica bajar la ambición. Es el reconocimiento de que la versión anterior estaba organizada en torno a la urgencia, y la urgencia no es el único motor posible.

Cambios en los momentos

Muchas parejas en esta etapa descubren que las mañanas funcionan mejor que las noches, que ir sin prisa funciona mejor que aprovechar la oportunidad, y que una cita planificada es mucho mejor que esperar una espontaneidad que ahora llega raras veces.

Nada de eso es una renuncia. Es adaptarse al funcionamiento del cuerpo a esta edad, algo que la gente hace con cualquier otra actividad física sin avergonzarse.

La conversación que se evita

Ambos miembros de la pareja suelen malinterpretar el mismo conjunto de cambios.

Él piensa que ella ha perdido el interés. Ella piensa que él ya no se siente atraído por ella. Ninguno lo dice, porque ambas explicaciones resultan humillantes de expresar. Mientras tanto, la causa real suele ser médica, común y tratable.

Una conversación sincera resuelve más aquí que cualquier otra cosa, y las parejas que la tienen suelen decir después que deberían haberla tenido varios años antes.

Mantener abierto el canal cotidiano

La otra cosa que cambia en esta década es que el hogar tiene menos ocupaciones. Hijos fuera, carreras estables o que llegan a su fin. Algunas parejas descubren que se han quedado sin temas de conversación, porque la mayor parte de lo que hablaban era operativo.

Esta es la etapa en la que el hábito de preguntarse cosas rinde sus mejores frutos. Duoheart tarda unos minutos, hace las mismas preguntas a ambos y guarda las respuestas hasta que los dos han escrito. Para las parejas con tiempo y una casa tranquila, suele aportar más de lo que esperan.