Cómo pedir disculpas a tu pareja para que funcionen

Una disculpa que no funciona suele contener una de estas cuatro cosas: un condicional, una comparación, una explicación o una petición. «Siento si te sentiste así» contiene un condicional. «Ya te pedí perdón, tú nunca lo haces» contiene una comparación. «Solo lo dije porque llevaba despierto desde las cinco» es una explicación. «¿Podemos pasar página ya?» es una petición.

Cada una es comprensible y cada una vuelve a cargar el peso sobre la otra persona, que es exactamente lo que una disculpa debería dejar de hacer.

Las cinco partes

Uno, nombra la acción concreta. No «perdón por lo de antes». «Te interrumpí dos veces mientras me contabas lo de la reunión». La especificidad es la prueba de que realmente sabes lo que pasó, y sin ella todo lo que sigue es una mera formalidad.

Dos, nombra el efecto sin suavizarlo. «Al final no terminaste la historia y creo que sentiste que no me importaba». No lo diluyas con un «si te sentiste así». Si no estás seguro del efecto, pregunta en vez de adivinar: «¿cómo te sentó eso?».

Tres, pide perdón sin añadir nada más. Una frase, punto final, sin «pero», sin contexto, sin antecedentes. La palabra «pero» borra todo lo que tiene delante, algo que todo el mundo sabe y casi todo el mundo hace de todos modos.

Cuatro, di qué harás de manera diferente, en una forma lo bastante pequeña para ser real. «Dejaré de hablar en cuanto note que te he interrumpido» es un compromiso real. «Aprenderé a escuchar mejor» es solo una intención.

Cinco, cállate. La disculpa ha terminado. Esperar a que la otra persona diga que no pasa nada es la forma más común de arruinar las primeras cuatro partes, porque convierte la disculpa en una transacción.

Una disculpa es un regalo, no un pago. Si necesitas recibir algo a cambio, se convierte en un intercambio y los dos lo vais a notar.

Cuando en realidad no lo sientes

A veces sientes el efecto pero no tu postura. Sigues pensando que tenías razón en el fondo del asunto. Pedir perdón por tu postura de todos modos es deshonesto, y tu pareja notará la falsedad aunque no sepa explicar por qué.

La versión honesta separa ambas cosas. «Sigo pensando que deberíamos decir que no a ese fin de semana. Siento haberlo anunciado delante de tu hermana en lugar de hablarlo contigo primero». Eso es una disculpa real por el error real, y deja el desacuerdo intacto donde corresponde.

El momento adecuado

Demasiado rápido y parecerá una forma de zanjarse el malestar en lugar de afrontarlo. Demasiado lento y la otra persona habrá pasado las horas acumulando argumentos.

Una regla útil: pide perdón una vez que puedas describir lo que pasó desde su perspectiva sin discutirlo. Si aún no puedes hacerlo, no estás listo, y la frase honesta de espera es: «Sé que me he equivocado en esto y quiero pensarlo bien. ¿Podemos hablar a las nueve?».

Y luego vuelve a las nueve. Cumplir con la hora acordada vale más que la propia disculpa, especialmente para una pareja que interpreta el silencio como una amenaza.

Cómo recibir una disculpa

Esta es la mitad de la que nadie escribe. Si tu pareja se disculpa bien y tú respondes con una lista de las últimas seis veces, le estás enseñando que disculparse abre un expediente. Lo hará cada vez menos.

No tienes que decir que no pasa nada si no es verdad. «Gracias. Eso ayuda. Aún me duele un poco, pero creo que mañana estaré bien» es una respuesta honesta que no castiga el intento.

La reparación que evita casi todas las disculpas

Las parejas que discuten menos no son más dóciles. Perciben la pequeña ruptura antes, normalmente en cuestión de un minuto, y tienen una forma sencilla de señalarla. Una frase, una mano en el brazo, cualquier cosa que signifique que nos estamos poniendo cortantes y no quiero eso.

Si queréis un lugar por el que empezar, haceos esta pregunta: ¿qué hace tu pareja cuando está dolida pero aún no está lista para decirlo? Escribid las respuestas por separado y leedlas al mismo tiempo, para que ninguno modifique lo que ha escrito en función del otro. Conocer esa única señal vale más que cualquier guion de esta página.